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英国《经济学人》6月8日文章，原题：要把孩子送去私立学校吗？在583年的校史中，每3名英国首相就有一名来自伊顿公学，这个成绩值得骄傲。但2014到2022年，其被牛津或剑桥录取的生源减少了一半还多。一些父母选择私立学校，是为了让孩子获得更多关注，避免校园霸凌。还有人认为，私立学校能够提升教育质量和学习成绩，为孩子在顶尖学府赢得一席之地。但学费的上涨和管理政策的变化开始让人们思考，这种投入是否划得来？
资料图（IC photo）
在许多富裕国家，传统的私立学校正在凋零。英国学费是全世界最高的国家之一，私立全日制学校每年的开销高达1.6万多英镑，占英国家庭年收入中值的一半。美国学费要低一些，但也在迅速增长。
乍一看，私立学校的孩子们成绩更优异，考取的大学和工作也更好。但这些成功也受其他因素影响，例如父母的财富、开明和智慧。只有把他们和相同阶层的公立学校学生进行对比，结果才是有效的。
研究表明，25岁时，英国私立学校毕业生学生比同水平家庭公立学校毕业生收入高17%。私立学校的学生更容易进入金融等高薪行业，校友关系起到了一定作用，但来自同龄人的压力和父母的期待也有重要影响。私立学校的学生能够积累更多更好的教育资历，且这种优势会随着学习逐年增加。关键在于，哪怕只有一点提升，也能给学生带来巨大的收入影响。
如今，私立学校毕业生在顶尖高校的升学率在下降。相比于英国，美国私立学校的情况更复杂。由于公立学校没有宗教属性，私立学校赢得了更多信教家长的选择。相比于其规模，私立学校学生在顶尖高校的升学率异常的高。“学阀制”是原因之一，即校友家属享有一定的升学优待。美国顶尖高校的收费存在梯度，穷人能学到的越来越少，高校从“养料式”的私立学校那里吸纳到大量富裕阶层的聪明孩子。
美国高校在管理中，有关种族、性别和历史因素的政治辩论，为私立学校建立者带来了好处。但美国可能会迎来变化——最高法院或将推出法案，对高校管理中失衡的平权措施进行限制。英国私立学校的日子也不好过：有可能在下次大选中胜出的工党，指出应废除私立学校的慈善性质及其减税政策，这会导致学费飙升。同时，剑桥和牛津的上升通路不断变窄，越来越多的英国人将踏上海外求学之路。
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